La langue officielle de Madagascar est le malgache. Cette langue appartient à la famille malayo-polynésienne, qui comprend des langues telles que le malais, le tagalog et le maori à Hawaï. Le vocabulaire et les sons du swahili, ainsi que de l’arabe, de l’anglais et du français, ont été influencés par sa situation géographique. Le malgache et le français sont des langues officielles à Madagascar, et la majorité de la population parle les deux langues.
La Langue malgache
La langue officielle de Madagascar est le malgache, la seule langue de la région africaine qui fait partie de la famille des langues malayo-polynésiennes. Il y a 18 millions de Malgaches à Madagascar, dont le nom est homonyme de la langue. On trouve des éléments d’arabe, d’indonésien et d’africain dans la langue.
Les Antaimoro étaient les seuls Malgaches à posséder une langue écrite au XIXe siècle, et ils servaient de gardiens des Sorabe. Une forme écrite du malgache a été développée par la London Missionary Society sous le patronage du roi Radama I en 1824-25. Les voyelles étaient prononcées en français, tandis que les consonnes étaient prononcées en anglais, créant ainsi une langue phonétique parfaite. L’alphabet étant complet, les missionnaires ont pu publier la Bible malgache et d’autres manuels scolaires.
Le français et l’anglais ont été adoptés comme langues officielles pendant la Première République, le français restant dominant. Ratsiraka a été inauguré, après quoi la politique de malgachisation a été promulguée.
Il y a 21 lettres dans l’alphabet malgache que l’on retrouve dans l’alphabet anglais moins C, Q, U, W et X. La lettre A est toujours prononcée courte, tandis que la lettre E se prononce comme la lettre A. La lettre I se prononce toujours comme la lettre A. La lettre I se prononce comme un E long, tandis que la lettre J se prononce comme un dz, et la lettre O se prononce comme un u.
Dialectes
Le malgache a deux dialectes principaux :
- Le merina
- Le sakalava
Comme l’isoglosse parcourt la colonne vertébrale de l’île, le sud représente les plateaux occidentaux et centraux, tandis qu’une grande partie du nord (sauf la pointe) représente les plateaux orientaux. Le dialecte Merina partage environ 70% de son lexique avec leur dialecte.